Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich unaufgefordert E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle daran interessiert sind, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur zu schreiben, sondern vom Ghostwriting leben zu können.

Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das ziemlich deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Ghostwriting kann definitiv ein sinnvoller Karriereweg sein.

Es ist nur so: Wie komme ich darauf, dass viel weniger Menschen tatsächlich die Fähigkeiten für diese Tätigkeit besitzen, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch beruflich deutlich anspruchsvoller als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.Mehr lesen Ghostwriter-Autor Internetartikel

Um als Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein. Es ist ein außergewöhnlich ungewöhnlicher Typ. Darüber hinaus benötigt man die Kontakte und/oder berufliche Möglichkeiten, um Verlagen zu zeigen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Hürden mit sich bringt.

Glücklicherweise gibt es aber auch eine Möglichkeit: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, dies zu beweisen (mehr dazu gleich) –, werden Sie wahrscheinlich viele Ghostwriting-Aufträge erhalten. Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit auch dauerhaft zu den wenigen gehören, die bei Verlagen als Ghostwriter bevorzugt werden. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht einfach so regelmäßig Aufträge zuwerfen – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein wunderbares Gefühl ist.

Warum? Weil – wie bereits erwähnt – jemand, der wirklich gut als Ghostwriter ist, extrem selten ist. Wenn Sie einer von ihnen sind und die Verlagsbranche das herausfindet, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.

Welche Fähigkeiten brauchen also großartige Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Verehrern der modernen Buchbranche wie einen alten Knöchel aus dem 19. Jahrhundert präsentieren?

Einige Bedeutungen

Über welche Art von Ghostwriting sprechen wir hier?

Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem.

Ich spreche hier nicht von Leuten, die von wohlhabenden Fremden beauftragt werden, selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten zu schreiben. Solche Aufträge gibt es zweifellos; ich habe nur keine Ahnung, wie ich sie für Sie akquirieren kann.

Stattdessen spreche ich von einer ganz besonderen Art von Ghostwriting: einem Auftrag, bei dem ein Autor, der einen Verlagsvertrag hat (oder haben möchte), einen bekannten nationalen Autor (z. B. aus den „Big Five“) beauftragt, ihm bei der Erstellung des Buches zu helfen.

Diese Leute werden in der Populärkultur üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher auch so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Autor“, der sowohl den Inhalt als auch die kreative Arbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. (Wird sie dafür wohl einen Autor beauftragen?)

Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.

Mit Autoren arbeiten meist Autoren zusammen (und werden von ihnen bezahlt), nicht Verlagen. Autoren bezahlen sie manchmal aus eigener Tasche, gelegentlich aus Buchvorschüssen. Verlage übernehmen die Kosten zwar auch gelegentlich, aber nur sehr selten und nur dann, wenn sie selbst ihren Verpflichtungen nicht nachgekommen sind.

Mitarbeiter beschäftigen sich in der Regel mit Sachbüchern.

Sie arbeiten auch an Belletristik, allerdings nicht annähernd so häufig und nicht in Fällen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser E-Newsletter befasst sich daher mit Sachbüchern.

Unsere Partner im Bereich Sachbücher arbeiten üblicherweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:

1. Bekannte Persönlichkeiten mit beeindruckenden Systemen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem mit finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Beispiele hierfür sind Prominente, CEOs, angesehene Experten, Politiker usw.
2. Berufsschriftsteller, die ursprünglich ein eigenes Buch schreiben wollten, aber nun unter Druck stehen. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon überfordert sind, Journalisten, die durch den Umfang ihrer unfertigen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unvorhergesehene Ereignisse bewältigen müssen, während sie gleichzeitig zeitkritische Bücher fertigstellen, usw.